Benzol in Benzoylperoxid-Produkten

Woher die Frage kommt

2024 wurde bekannt, dass mehrere frei verkäufliche Benzoylperoxid-Produkte bei hohen Temperaturen zu Benzol zerfallen. Die europäische Aknelleitlinie beschreibt den Ausgangspunkt so: Der Zerfall trete bei 37 bis 70 Grad auf, und aus einer geschlossenen Packung könnten dabei erhebliche Mengen Benzol in die Luft abgegeben werden.

Benzol ist ein bekanntes Karzinogen. Chronische Exposition gegenüber niedrigen Dosen kann Leukämien auslösen, am häufigsten die akute myeloische Leukämie (AML). Die Frage ist also berechtigt — und sie betrifft eine Substanz, die seit Anfang des 20. Jahrhunderts als Basistherapie der Akne eingesetzt wird.

Was die beiden Untersuchungen gefunden haben

Die Leitlinie führt zwei Arbeiten an, die genau diese Frage beantworten sollten.

Erste Untersuchung — über das US-Netzwerk Cosmos, das mehr als 243 Millionen Patientinnen und Patienten aus über 1.400 Kliniken und 32.500 Praxen abbildet. Ausgewertet wurde die AML-Prävalenz bei mehr als 2,3 Millionen Aknepatienten mit und ohne Benzoylperoxid zwischen dem 8. März 2010 und dem 7. März 2024:

Odds Ratio 0,70; 95-Prozent-Konfidenzintervall 0,55 bis 0,90. Der Wert liegt unter eins — in dieser Auswertung war die AML also bei den Behandelten seltener.

Zweite Untersuchung — über das TriNetX US Collaborative Network mit 63 Gesundheitsorganisationen, mit einer nach Alter, Basisdaten und Begleit- erkrankungen gematchten Kontrollgruppe. Kein signifikanter Unterschied bei:

• Lymphom: Hazard Ratio 1,00 (95 % KI 0,68–1,47)
• Leukämie: Hazard Ratio 0,91 (95 % KI 0,51–1,65)
• beides zusammen: Hazard Ratio 1,04 (95 % KI 0,74–1,45)

Das Fazit der Leitlinie:

Obwohl weitere Studien nötig sind, um diese Ergebnisse zu reproduzieren und ihre Verallgemeinerung sicherzustellen, stützen diese beiden Studien die Sicherheit des üblichen Gebrauchs von Benzoylperoxid in der Aknetherapie.

Eine Anmerkung zur Vorsicht

Im selben Absatz nennt die Leitlinie für inneres Karzinom eine Hazard Ratio von 1,00 (95 % KI 0,68–1,47) und spricht dabei von einem „erhöhten Risiko”. Zahl und Formulierung passen nicht zusammen — eine Hazard Ratio von exakt 1,00 bedeutet keinen Unterschied. Wir geben die Zahl wieder, nicht die Beschreibung.

Beide Arbeiten sind Beobachtungsstudien aus US-Registerdaten, keine kontrollierten Versuche. Sie können ein erhöhtes Risiko nicht ausschließen — sie zeigen nur, dass sich in diesen sehr großen Datenbeständen keines findet.